Un giorno alla settimana senza intelligenza artificiale per tornare a programmare davvero. È l’idea alla base di No AI Fridays, iniziativa lanciata dal CEO di HTMX per contrastare quella che viene definita una crescente dipendenza degli sviluppatori dai modelli linguistici generativi.

Ogni venerdì i team che aderiscono al programma disattivano gli assistenti AI utilizzati durante lo sviluppo software e affrontano il lavoro facendo affidamento sulle proprie competenze, sulla documentazione tecnica e sugli strumenti tradizionali di analisi del codice. Non si tratta di un rifiuto dell’AI in quanto tale, quanto di un tentativo di evitare che l’automazione diventi talmente pervasiva da modificare il modo stesso in cui un programmatore ragiona davanti a un problema.

La questione riguarda soprattutto il cosiddetto cognitive debt, un debito cognitivo che può accumularsi quando le decisioni vengono delegate sistematicamente a un sistema generativo. Se un modello suggerisce costantemente l’implementazione di una funzione, corregge gli errori e propone l’architettura, lo sviluppatore può arrivare a comprendere meno profondamente il motivo per cui quella soluzione funziona.

È una differenza importante rispetto all’automazione tradizionale. Un compilatore, un debugger o un linter applicano regole precise e restituiscono segnali interpretabili. Un modello linguistico, invece, produce una soluzione plausibile che può essere corretta, subottimale o addirittura sbagliata. Accettarla senza comprenderne le implicazioni rischia di indebolire progressivamente la capacità di valutare compromessi architetturali, prestazioni e manutenibilità.

Durante la giornata senza AI, gli sviluppatori vengono quindi invitati a consultare direttamente la documentazione primaria, analizzare autonomamente i problemi e scrivere manualmente il codice, con l’obiettivo di recuperare quella familiarità con gli strumenti e con i linguaggi che nasce dalla pratica quotidiana.

no ai fridays

HTMX considera particolarmente importanti anche linting e analisi statica. Questi strumenti continuano a fornire assistenza automatizzata, ma con una differenza sostanziale: il feedback è strutturato, verificabile e direttamente collegato alle regole del linguaggio o del progetto. L’errore viene quindi utilizzato come elemento didattico, anziché essere semplicemente corretto da un modello.

C’è anche una componente legata alla soddisfazione professionale. Scrivere codice, risolvere un bug dopo diversi tentativi e arrivare autonomamente alla soluzione contribuisce infatti a costruire quella sensazione di controllo e di flow che l’automazione continua può attenuare. Per HTMX, recuperare questi momenti significa rafforzare l’autonomia degli sviluppatori e la loro capacità di affrontare problemi nuovi senza dipendere necessariamente da un assistente.

L’iniziativa ha però una dimensione più pragmatica. Ridurre l’utilizzo degli assistenti AI per una giornata alla settimana significa diminuire anche il consumo di token e, di conseguenza, una parte dei costi infrastrutturali associati alle API e ai servizi cloud. Su scala aziendale, una riduzione apparentemente modesta può diventare significativa nel corso di un anno. HTMX ha adottato il principio all’interno delle proprie divisioni di sviluppo e ha aperto l’iniziativa anche ad altre aziende tecnologiche.

Il venerdì rappresenta comunque il punto di partenza, non necessariamente un vincolo assoluto. Alcuni sviluppatori possono infatti scegliere periodi più lunghi senza AI in funzione del progetto e della complessità del lavoro. Il messaggio di fondo è quindi meno radicale di quanto suggerisca il nome dell’iniziativa e non è improntato tanto al ritorno a un mondo pre-ChatGPT, ma a evitare che l’assistente AI diventi una stampella permanente. 

(Immagine in apertura: Shutterstock)