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È innegabile che la tecnologia cloud si stia muovendo in molte direzioni diverse, tutte volte a fornire un accesso rapido e scalabile alle risorse informatiche e ai servizi IT. Tuttavia, con l’evoluzione della tecnologia cloud, molte organizzazioni stanno diventando più ponderate e intenzionali nel loro percorso di trasformazione, cercando di colmare il divario tra il semplice utilizzo del cloud e la creazione di valore a livello aziendale, osserva Cenk Ozdemir, cloud and digital leader presso la società di consulenza aziendale PwC. “Le organizzazioni sono davvero concentrate sul raggiungimento dell’inafferrabile ROI del cloud, che solo una minoranza è riuscita a ottenere“, afferma Ozdemir.

Ecco una rapida carrellata delle principali tendenze della strategia cloud aziendale che promettono di portare a un maggiore ROI attraverso l’innovazione e il miglioramento delle prestazioni.

L’IA/ML al centro della scena

Tutti i principali fornitori di cloud stanno lanciando funzioni e prodotti di IA/ML (intelligenza artificiale/machine learning), molti dei quali progettati per essere utilizzati con le loro offerte cloud principali, afferma Scott W. Stevenson, partner tecnologico dello studio legale Culhane Meadows, che osserva come la maggior parte dei provider stia utilizzando l’IA/ML anche per migliorare il provisioning dei propri servizi.

Sebbene nessuno voglia rimanere indietro se le promesse dell’IA/ML si avverano, ci sono diversi livelli di preoccupazione riguardo all’affidabilità, alla sicurezza e alla parzialità, soprattutto da parte dei clienti. “Non c’è dubbio che l’adozione continuerà a ritmo sostenuto in generale, ma i clienti delle grandi aziende, in particolare nei settori altamente regolamentati, saranno più misurati”, osserva Stevenson. Tuttavia, non si aspetta che molte aziende rimarranno in disparte. “È possibile che le lezioni apprese durante la migrazione alle soluzioni cloud negli ultimi anni servano da tabella di marcia parziale per l’adozione delle tecnologie IA/ML, anche se con una tempistica accelerata”.

Le organizzazioni orientate alla tecnologia che danno priorità all’innovazione e alla trasformazione digitale saranno le prime ad adottare l’IA/ML nel cloud, afferma Michael Ruttledge, CIO e responsabile dei servizi tecnologici di Citizens Financial Group. “Inoltre, le organizzazioni che si basano sui dati e sull’analisi dei dati saranno in grado di sfruttare i migliori servizi di IA/ML di diversi fornitori per migliorare il processo decisionale, automatizzare i processi e personalizzare le esperienze dei clienti”. Ruttledge osserva anche che la transizione della sua azienda verso il cloud e l’IA/ML sta portando stabilità, resilienza e sostenibilità. “L’IA/ML sta aumentando la nostra capacità di rimanere snelli e di fornire insight sui nostri servizi ai clienti interni ed esterni”.

I cloud industriali alimentano l’innovazione

I cloud industriali sono blocchi compositi che incorporano servizi cloud, applicazioni e altri strumenti chiave e che sono costruiti per casi d’uso strategici in settori specifici. I cloud industriali consentono una maggiore flessibilità nell’allocazione delle risorse, aiutando gli utenti a fare scelte strategiche per differenziarsi, spiega Brian Campbell, direttore di Deloitte Consulting. “Questo ecosistema si sta evolvendo rapidamente e ciò comporta la necessità di monitorare costantemente ciò che esiste e ciò che funziona”.

Sfruttando il numero sempre crescente di operatori cloud che servono esigenze aziendali specifiche del settore in modo composito, i cloud industriali offrono l’opportunità di accelerare la crescita, l’efficienza e l’esperienza dei clienti. “Permettere un’ulteriore differenziazione in cima a queste soluzioni crea una stretta collaborazione tra i dirigenti aziendali e tecnologici su dove concentrare la differenziazione e le risorse”, afferma Campbell.

La prima ondata di aziende che hanno adottato il cloud nel settore è stata guidata da aziende che volevano essere all’avanguardia o rimanere al passo con i loro colleghi di settore. Il successo ottenuto da queste aziende ha generato una rapida ondata di follower che ha investito un mercato più ampio. “I cloud industriali stanno anche livellando il campo di gioco, per cui i clienti di fascia media hanno ora accesso a funzionalità avanzate che non devono più costruire internamente per competere con i loro concorrenti globali più grandi”, continua Campbell.

Modernizzare le applicazioni principali per il cloud

Molte grandi aziende hanno cercato di ottenere risultati rapidi nei loro percorsi di trasformazione digitale e di adozione del cloud. Hanno portato nel cloud i carichi di lavoro più piccoli e meno critici, hanno containerizzato le applicazioni legacy per renderle più compatibili con il cloud e hanno adottato una strategia cloud-first per lo sviluppo di qualsiasi nuova applicazione, osserva Eric Drobisewski, senior enterprise architect di Liberty Mutual Insurance.

Tuttavia, l’enfasi iniziale sui risultati rapidi ha lasciato molte applicazioni aziendali vitali e i relativi dati bloccati nei data center aziendali o negli ecosistemi di cloud privati, che necessitano ancora di una migrazione. “Spesso questi carichi di lavoro sono strettamente legati a costose piattaforme hardware e software costruite in un periodo in cui era disponibile solo un’architettura verticale”. Drobisewski avverte inoltre che continuare a mantenere ecosistemi paralleli con applicazioni e dati suddivisi tra data center, cloud privati, cloud pubblici, infrastrutture fisiche, mainframe e infrastrutture virtualizzate è complesso e costoso. “La semplificazione attraverso la modernizzazione ridurrà i costi, affronterà la complessità operativa e introdurrà la scala orizzontale e l’elasticità per scalare dinamicamente e per soddisfare le esigenze aziendali emergenti”.

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Sfruttare al meglio il continuum multicloud ibrido-edge

Il continuum multicloud hybrid-edge rappresenta un passo avanti fondamentale per le aziende che vogliono reinventarsi sfruttando la convergenza di tecnologie diverse. “Le aziende devono concentrarsi sulla definizione del loro programma di reinvenzione aziendale e sull’utilizzo del continuum cloud come sistema operativo per riunire dati, IA, applicazioni, infrastrutture e sicurezza per ottimizzare le operazioni e accelerare il valore aziendale” afferma Nilanjan Sengupta, cloud and engineering lead di Accenture Federal Services.

Secondo Sengupta, questa tendenza consentirà alle organizzazioni di non dipendere troppo da un unico fornitore di cloud pubblico. “Questa tendenza soddisfa una moltitudine di esigenze aziendali, sbloccando al tempo stesso i progressi dell’innovazione nei settori dei dati, dell’intelligenza artificiale, della cibernetica e in altri campi e allineando le capacità alla missione e ai risultati aziendali”. Le architetture ibride stanno rapidamente diventando l’unica opzione possibile per la maggior parte delle organizzazioni, in quanto offrono la flessibilità, la sicurezza e l’agilità necessarie per adattarsi alle esigenze aziendali in rapida evoluzione.

Il continuum multicloud-ibrido avrà un impatto sui CIO e sulle loro aziende, costringendoli ad affrontare in modo olistico diverse questioni chiave, come la determinazione del giusto modello operativo, l’integrazione e la gestione di diverse piattaforme tecnologiche, la ricerca dei giusti talenti e la gestione dei costi, afferma Sengupta. “I CIO dovranno sviluppare strategie e roadmap per la transizione verso ambienti cloud ibridi, promuovendo al contempo una cultura di agilità e innovazione continua all’interno delle loro organizzazioni”.

Raccogliere i frutti della maturità del cloud

Dopo anni di adozione aggressiva, il cloud è ormai entrato a far parte del mainstream IT e aziendale. “La maturità del cloud non è qualcosa che un’organizzazione ottiene da un giorno all’altro, ma quando viene presa sul serio diventa un netto vantaggio competitivo” afferma Drew Firment, vicepresidente delle strategie aziendali e capo stratega del cloud presso l’azienda di corsi e certificazioni online Pluralsight.

Firment ritiene che la maturità del cloud inizi tipicamente con la creazione di un Cloud Center of Excellence (CCoE) per stabilire un chiaro intento aziendale e acquisire esperienza con un singolo cloud prima di aggiungerne altri. “Una volta che un’organizzazione padroneggia un ambiente cloud e ha raggiunto il livello di maturità cloud-native, può iniziare a utilizzare altri provider cloud per carichi di lavoro specifici”, spiega Firment, secondo cui un’applicazione di assistenza clienti potrebbe essere costruita su Amazon Web Services e sfruttare i servizi di intelligenza artificiale di Google Cloud Platform. “L’obiettivo è quello di allineare i punti di forza di ciascun cloud provider per supportare al meglio le esigenze specifiche della vostra azienda o dei vostri clienti”.

Un approccio intenzionale e deliberato a una strategia multicloud dà ai CIO e alle loro organizzazioni un grande potere, afferma Firment. “Mentre molti tecnologi nel 2023 si concentreranno sugli investimenti in strumenti multicloud come Kubernetes e Terraform, i leader si concentreranno sull’investimento nella competenza multicloud della loro forza lavoro”.

L’ascesa di FinOps e l’ottimizzazione dei costi del cloud

Il Cloud FinOps offre una governance e un quadro strategico alle organizzazioni per gestire e ottimizzare le spese del cloud in modo trasparente ed efficace.

“Implementando una strategia FinOps olistica, un’organizzazione può aumentare la responsabilità finanziaria aumentando la visibilità della spesa cloud in tutta l’organizzazione, riducendo i servizi ridondanti e prevedendo le spese cloud future, consentendo così una pianificazione più accurata” afferma Douglas Vargo, vicepresidente e responsabile della pratica delle tecnologie emergenti presso la società di servizi IT e aziendali CGI. “Una maggiore visibilità e responsabilità fiscale sui costi del cloud consentirà alle organizzazioni di riorientare la spesa su iniziative di innovazione e di ottenere un maggiore valore aziendale dagli investimenti nel cloud”.

Le organizzazioni che implementano efficacemente la governance e le strategie FinOps ridurranno i costi del cloud fino al 30%, prevede Vargo, e ciò consentirà loro di reinvestire i risparmi in iniziative di innovazione. “Un framework FinOps efficacemente implementato migliorerà il ROI della spesa per il cloud e aprirà la strada ad altre spese, come l’aumento dei fondi per l’innovazione”.

Gli hyperscaler si adattano a una crescita più lenta

I tre principali hyperscaler (Amazon Web Services, Microsoft Azure e Google Cloud Platform) sono cresciuti rapidamente negli ultimi anni, osserva Bernie Hoecker, partner e leader della trasformazione del cloud aziendale presso la società di ricerca e consulenza tecnologica ISG. Nel frattempo, molte aziende hanno accelerato la loro trasformazione digitale per soddisfare le esigenze emergenti create dai team di lavoro a distanza e per fornire ai clienti esperienze digitali migliori.

“In molti casi, però, le aziende hanno investito troppo nelle capacità IT e nel cloud”, osserva Hoecker, “e ora si concentrano sull’ottimizzazione degli investimenti fatti piuttosto che sullo spostamento di nuovi carichi di lavoro nel cloud”. Ma le aziende non sono state le uniche a investire troppo. “Anche i tre grandi hyperscaler stanno affrontando una fase di ridimensionamento dopo aver effettuato un eccesso di assunzioni durante la pandemia e sono ora costretti a fare i conti con un eccesso di forza lavoro”, continua Hoecker. “Amazon ha recentemente tagliato altri 9.000 posti di lavoro oltre ai 18.000 annunciati a gennaio. Microsoft ha licenziato 10.000 dipendenti a gennaio e Google, tra le altre misure di riduzione dei costi, ha licenziato 12.000 dipendenti”.