Il 6 ottobre SAP ha annunciato un accordo definitivo per acquisire TechWolf, società belga che sviluppa una piattaforma di cosiddetta “work intelligence”. Si tratta di un modello di dati che tiene aggiornata in modo continuo la mappa delle attività svolte dai dipendenti e delle competenze che possiedono. Non sono stati resi noti i termini economici dell’operazione, ma la chiusura è prevista nel quarto trimestre 2026, subordinata alle consuete condizioni, tra cui le approvazioni delle autorità di regolazione.

Al termine, TechWolf diventerà il nucleo del portafoglio SAP SuccessFactors, la suite cloud per la gestione delle risorse umane, e alimenterà Joule, l’assistente AI di SAP, negli scenari HR.

Che cosa fa TechWolf

Fondata nel 2018 da Andreas De Neve, Jeroen Van Hautte e Mikaël Wornoo, tre ingegneri informatici formatisi tra le università di Gand nelle Fiandre e Cambridge, TechWolf non chiede ai dipendenti di compilare profili di autovalutazione delle competenze, ma le deduce dai sistemi HR, gestionali e di collaborazione che il cliente collega alla piattaforma.

Il modello lavora su tre livelli:

  • il lavoro, scomposto fino alle singole attività di una mansione;
  • le competenze che le persone possiedono e applicano;
  • il mercato del lavoro esterno.

I tre livelli vengono confrontati con la strategia aziendale, per fornire informazioni aggiornate ai manager che devono prendere decisioni su assunzioni, riqualificazione e ricollocamento interno. L’azienda chiama questo modello “context graph for work”: un grafo della conoscenza dedicato al lavoro. Secondo TechWolf, i dipendenti possono verificare le competenze dedotte dal sistema e prendere in carico il proprio profilo.

Tra i clienti dichiarati figurano HSBC, Atlas Copco, GSK, Ericsson, AMD, MetLife, PayPal e Booking.com. I modelli open source pubblicati dall’azienda superano, secondo il comunicato, i due milioni di download. Nel giugno 2024 TechWolf aveva chiuso un round di Serie B da 42,75 milioni di dollari guidato da Felix Capital, al quale avevano partecipato anche SAP, ServiceNow e Workday.

Perché SAP la vuole: dare un contesto agli agenti AI

Secondo Manoj Swaminathan, presidente e Chief Product Officer di SAP Autonomous Suite, il grafo di TechWolf è un livello di “grounding” per le richieste degli agenti AI su pianificazione del lavoro, competenze e gestione dei talenti. Il grounding è la tecnica che ancora le risposte di un modello linguistico a dati verificati dell’azienda, invece che ai soli dati di addestramento. Secondo Swaminathan, questo renderebbe più efficiente il consumo di token, abbasserebbe il costo degli agenti dedicati alla forza lavoro e migliorerebbe Joule in tre scenari: assunzioni basate sulle competenze, pianificazione della forza lavoro e ridisegno dei ruoli.

Il comunicato cita “risultati misurabili” ottenuti dai clienti comuni delle due aziende, senza aggiungere ulteriori dettagli. L’annuncio è arrivato nello stesso giorno in cui SAP ha presentato, alla conferenza SAP Connect, le novità legate alla sua strategia di “Autonomous Enterprise”, centrata sugli agenti AI.

Secondo Andreas De Neve, CEO e cofondatore di TechWolf, l’azienda ha passato otto anni a costruire uno strato di dati oggettivi sul lavoro, e l’ingresso in SAP permetterà di estendere quella missione su scala più ampia.

TechWolf rimarrà indipendente, con un “però”

Su un punto i due comunicati – che solitamente in casi come questi sono identici alla singola parola – usano toni diversi. TechWolf scrive che SAP si aspetta che TechWolf rimarrà una entità indipendente, con sede a Gand sotto la guida di De Neve e che la piattaforma resterà disponibile sia per i clienti SAP sia per quelli che usano altri sistemi. SAP formula lo stesso impegno, ma indicando che questi sono i piani attuali.

La differenza non è secondaria: oggi TechWolf si integra con Workday Skills Cloud e con Oracle HCM Dynamic Skills, i moduli per le competenze dei due principali concorrenti di SuccessFactors (WorkDay è anche tra gli investitori di TechWolf). Chi utilizza piattaforme dovrà verificare la tenuta di eventuali integrazioni nel tempo.

L’operazione si inserisce in una corsa ai dati sulle competenze. Workday ha acquisito HiredScore nel 2024, Paradox e Sana nel 2025; Cornerstone ha rilevato le tecnologie di SkyHive. Tutti segnali che puntano in una direzione: non è tanto il modello AI a contare, quanto la base di dati strutturata su cui gli agenti lavorano.

Fondatori, dipendenti e investitori destineranno il 3% del valore della vendita alla TechWolf Foundation, ente benefico che sosterrà cause legate alla missione dell’azienda. Già nel 2024 gli investitori avevano impegnato il 3% delle quote a favore della fondazione. De Neve definisce l’operazione la più grande acquisizione di una società software finanziata da venture capital nella storia del Belgio.

Conformità in un settore di attività delicato

Per le molte imprese italiane che usano SAP HCM o SuccessFactors, l’operazione permetterà di integrare sempre più funzioni di pianificazione della forza lavoro guidate dall’AI. Ci sono però due punti delicati da considerare: la raccolta di dati sulle competenze dedotte analizzando l’utilizzo dei sistemi di collaborazione, e l’impiego di intelligenza artificiale per prendere decisioni che riguardano la carriera e la vita dei dipendenti.

L’AI Act classifica come infatti “ad alto rischio” i sistemi usati per selezionare il personale, prendere decisioni su promozioni, licenziamenti, assegnazione dei compiti e valutazione dei lavoratori. Con il Digital Omnibus, i relativi obblighi scattano dal 2 dicembre 2027, Da questo punto di vista, TechWolf dichiara di avere certificazioni ISO/IEC 42001 (sistemi di gestione dell’AI) e ISO/IEC 27001 (sicurezza delle informazioni). Il fatto che poi entrambe le aziende siano europee, offre sicuramente maggiori garanzie sulla conformità alle normative locali e la giurisdizione sui dati, ma ogni azienda dovrà fare le sue valutazioni di rischio ed eventualmente siglare gli accordi necessari con i lavoratori.