Da quando Donald Trump è tornato alla Casa Bianca, la direzione della politica statunitense sulle esportazioni di semiconduttori è rimasta piuttosto sfumata. L’importanza strategica dei chip avanzati, soprattutto quelli utilizzati nei sistemi di intelligenza artificiale, rende questo tema uno dei nodi centrali nella competizione tecnologica globale. Negli ultimi mesi sono emerse alcune indiscrezioni che iniziano a delineare la possibile linea dell’amministrazione, basata su un rafforzamento del controllo governativo sulle vendite internazionali di processori dedicati all’AI.

Secondo fonti citate da Bloomberg, i regolatori USA avrebbero preparato una bozza di nuove norme che imporrebbero alle aziende americane di ottenere un’autorizzazione ufficiale prima di esportare chip AI al di fuori degli Stati Uniti anche verso i Paesi alleati. Se confermata, una misura del genere conferirebbe al governo un potere molto più diretto sulle attività commerciali di colossi del settore come Nvidia e AMD, che oggi rappresentano i principali fornitori globali di hardware per il calcolo accelerato.

L’idea alla base della proposta è fondamentalmente quella di trattare i semiconduttori avanzati come infrastrutture strategiche. I chip AI utilizzati per addestrare gli LLM e gestire carichi di lavoro ad alta intensità computazionale sono ormai considerati asset fondamentali per la sicurezza nazionale, per l’industria della difesa e per la leadership tecnologica internazionale. Per questo motivo Washington intende monitorare con maggiore attenzione chi può accedere a queste tecnologie.

Secondo quanto riportato dalle indiscrezioni, il sistema di autorizzazioni previsto nella bozza sarebbe modulato in base alla dimensione delle transazioni. Ordini relativamente piccoli da parte di aziende straniere potrebbero essere sottoposti a una procedura di revisione più semplice, mentre operazioni di grande entità richiederebbero un esame più approfondito. In alcuni casi, l’approvazione potrebbe coinvolgere direttamente i governi dei paesi acquirenti, trasformando così la vendita di chip AI in una questione diplomatica oltre che commerciale.

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Il Dipartimento del Commercio USA non ha confermato i dettagli della proposta, ma ha riconosciuto che all’interno del governo sono in corso discussioni su come strutturare una politica più coerente per la gestione delle esportazioni tecnologiche. Un portavoce dell’agenzia ha ribadito che l’obiettivo rimane quello di promuovere esportazioni sicure del cosiddetto “tech stack” americano, pur evitando strumenti regolatori eccessivamente complessi o onerosi.

L’ipotesi di nuove restrizioni arriva dopo la decisione dell’amministrazione Trump di cancellare lo scorso anno la cosiddetta “AI Diffusion Rule”, una normativa elaborata durante la presidenza di Joe Biden. Quella regolamentazione mirava a limitare la diffusione globale delle tecnologie IA più avanzate, ma era stata criticata da alcune aziende del settore per la sua complessità e per il rischio di rallentare l’innovazione.

Il nuovo approccio allo studio sembra orientato verso un modello più discrezionale, in cui ogni operazione di export viene valutata caso per caso dalle autorità federali. Una strategia di questo tipo consentirebbe a Washington di intervenire direttamente su transazioni considerate sensibili, mantenendo al tempo stesso una certa flessibilità nelle relazioni commerciali con i partner internazionali.

Questa maggiore supervisione governativa, tuttavia, potrebbe avere effetti collaterali per l’industria statunitense dei semiconduttori. Se l’accesso ai chip americani diventasse infatti più complesso o incerto, molte aziende straniere potrebbero accelerare la ricerca di fornitori alternativi. Non a caso, negli ultimi anni diversi produttori asiatici ed europei hanno cominciato a investire pesantemente nello sviluppo di acceleratori per l’intelligenza artificiale, proprio nel tentativo di ridurre la dipendenza dalle tecnologie statunitensi.

Per Nvidia, leader indiscusso nel mercato dei processori AI, le tensioni regolatorie hanno già prodotto conseguenze tangibili. L’incertezza sulle politiche di esportazione verso la Cina ha infatti portato molti clienti del paese asiatico a sospendere o ridurre gli ordini, con diversi osservatori convinti che parte di quella domanda difficilmente tornerà ai livelli precedenti.

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